L’Asie du Sud pourrait devenir inhabitable d’ici à 2100, selon une étude (03.08.2017)
L’Asie du Sud
pourrait devenir inhabitable d’ici à 2100, selon une étude (03.08.2017)
Les auteurs ont
constaté que sans réduction des émissions de dioxyde de carbone, les
températures médianes de chaleur humide approcheront en été les 35 °C.
Le Monde.fr avec AFP
| 02.08.2017 à 22h22 • Mis à jour le 03.08.2017 à 06h41
Tempête de sable à
Allahabad (Inde), à la confluence des fleuves du Gange, du Yamuna et du
Saraswati, le 16 juin.
Le réchauffement
climatique menace plus que jamais la planète. Ainsi, les températures extrêmes
risquent de rendre l’Asie du Sud – où vit un cinquième de l’humanité –
inhabitable d’ici à la fin du siècle si rien n’est fait pour réduire les gaz à
effet de serre, selon une étude publiée mercredi 2 août.
« L’augmentation des
températures et de l’humidité en été pourrait atteindre des niveaux excédant la
capacité de l’organisme humain à survivre sans protection », ont déterminé ces
chercheurs, dont les travaux paraissent dans la revue Science Advances.
« Ces vagues de
chaleur mortelle pourraient même se produire d’ici seulement quelques décennies
dans des régions d’Inde, du Pakistan et du Bangladesh, y compris dans les
bassins fertiles de l’Indus et du Gange, d’importantes régions de production
agricole », préviennent également ces scientifiques.
Lire aussi : La France pourrait connaître des pics de
chaleur à 50°C à la fin du siècle
Plus de 35 °C
Si de nombreuses
études concernant l’Asie du Sud ont déjà établi un lien entre le changement
climatique et son impact sur la santé humaine, c’est la première fois, selon
ces chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de
l’université Loyola Marymount à Los Angeles, qu’une prévision concerne la «
chaleur humide » étouffante et ses effets sur la capacité de l’organisme humain
à s’y adapter.
De récentes études
montrent d’ailleurs que les effets les plus dangereux de la chaleur résultent
d’une combinaison de température et du niveau d’humidité.
Les auteurs ont,
ainsi, constaté que sans réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2),
les températures médianes de chaleur humide approcheront en été les 35 °C dans
la plus grande partie de l’Asie du Sud d’ici à la fin du siècle, soit un seuil
au-delà duquel l’organisme humain peut avoir les plus grandes difficultés de
survie. Dans quelques endroits la chaleur pourrait même excéder les 35 °C.
« Nous espérons
qu’il sera possible d’éviter que ces projections de vagues de chaleur
meurtrières se concrétisent en Asie du Sud en réduisant suffisamment les
émissions de gaz à effet de serre pour contenir le réchauffement climatique »,
tente de relativiser Elfatih Eltahir, professeur d’ingénierie environnementale
au MIT, l’un des principaux auteurs de l’étude, selon qui « ce n’est pas un
scénario inévitable ».
Lire aussi la tribune de Nicolas Hulot : « Pour la planète, préférer le sursaut au
sursis »
En 2015, la
cinquième vague de chaleur la plus mortelle de l’histoire avait frappé une
grande partie de l’Inde et du Pakistan et provoqué la mort d’environ 3 500
personnes.
